曾国藩（1811年11月26日-1872年3月12日），字伯涵，号涤生，原名曾子城，清朝湖南长沙府湘乡白杨坪（现属湖南省娄底市双峰县荷叶镇天子坪）人，宗圣曾子七十世孙，中国近代政治家、战略家，湘军的创立者和统帅，与胡林翼并称“曾胡”，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。 曾国藩对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面都产生了深远的影响，他一生官至两江总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，那他又是怎样走上人生巅峰的呢？
曾国藩早年拜穆彰阿为师，由于他聪明好学，很快就成为穆彰阿的得意门徒。他的这位恩师程彩阿倒也实心实意为曾国潘好，总想找机会推荐他。
一天，穆彰阿对他说:“明日上朝，我决定正式向皇帝推荐你。”
曾国藩诚惶诚恐，躬身作揖说:“多谢恩师栽培，晚生自当珍惜这个机遇，绝不负恩师厚望。”
穆彰阿说:“你要有个准备，把四书五经多加背诵，皇上或许要试你的才学。曾国藩答应之后就出去准备去了。第二日上朝，穆彰阿郑重地向道光皇帝推荐了曾国藩，称其大才可用，请求皇上重用。道光皇帝也是能识人的，他认真了解完曾国藩的情况，然后问穆彰阿:“你总是说曾国藩有大才，才堪重用，不知他有什么超人的才能?”
这下倒还真的把穆彰阿给问住了，若论超人才能一时还真不好说，没想好应对之词。急促中，他只好说:“曾国藩的过人之处嘛，博学多识，善于留神，过目不忘。”
道光皇帝听了，没有立刻表态，他听到穆彰阿这样评价曾国藩，心里似乎有了底。如果曾国藩真有才能，那也的确是要重用。于是，道光皇帝决定先试试曾国藩的才华。
两天后，道光皇帝命太监传旨给穆彰阿，宣曾国藩次日于中和殿候见。穆彰阿大喜，即刻告之曾国藩，要他火速做好准备，并且千叮咛万嘱咐，告诉他如何应付皇上的测试。曾国藩信誓旦旦，表示决不辜负恩师厚望。
第二天一大早，曾国藩即沐浴更衣，穿戴整齐，来到了皇宫，在太监的引领下，来到了中和殿，太监随即退出，让他在此等候皇上召见，便关上殿门走了。太监出去后，曾国藩紧张得不得了，左顾右盼，想听听外面的动静。可是，很久过去了，站得腰都发酸了，外面还是一点动静也没有。他只得在殿内踱步。
殿内到处都挂着历代先皇的圣训，但是由于他心神不宁，也没有去细看，只扫了一眼。他的注意力都集中在外面。等了很久，仍未见太监前来。后来，太监终于回来了。曾国藩连忙迎上前去，问:“皇上什么时候召见我呀?
太监对他说:“皇上今日没空，命你明日再来。”
一腔热血被冷水浇透。曾国藩闷闷不乐地走出来，这时才发觉，日已过中午。他急忙来到穆彰阿军机大臣府，将今天的情况告诉了穆彰阿。
穆彰阿沉吟良久，突然，他问曾国藩:“你说今天中和殿挂了许多历代先皇圣训，这些圣训，你记住了没有?”
曾国藩茫然说:“我只留心等皇上，并没有去记那些圣训。”
穆彰阿一拍大腿，大叫:“坏了。”
曾国藩听穆彰阿这么一说，惊讶不已，他赶忙问:“恩师这话怎么讲?”
穆彰阿说:“这肯定是皇上在试你的记忆力，看看你过目不忘的才能而刻意安排的。看你能记住多少，皇上明天肯定会问你的。
—听这话，曾国藩惊呆了，心中一阵发憷。他连忙跪下:“恩师救我!”穆彰阿说:“让我想想办法。
这时，一个家丁进来禀报，说宫中的太监总管王公公求见。
穆彰阿说:“不要急，救星来了，你先下去。”
曾国藩退了出去。
穆彰阿命家丁把皇宫总管太监王公公请进屋来，非常客气地请公公上座，王公公受宠若惊。他说明了来意，原来是替他外甥谋职来了。只听他说:“上次请大人关照的事，想让他谋个知县，不知可有眉目?”
穆彰阿忙说:“区区小事，不劳公公前来，已经安排妥当了，不日即可到任。”
王公公感激不尽，说:“多谢大人，大人今后如有要小的效劳之事，尽管吩咐阳穆彰阿暗自高兴，他就等着这句话，但是，他却装出一副漫不经心的样子就是。”
穆彰阿说:“其实也没什么事，只是我这几天在写一份大清历代先皇功绩录，正好，你可以帮我一下，中和殿挂的那些先皇圣训，你能今日帮我抄一份来吗?我急着要用。”
王公公马上笑道:“这点小事，还不容易，大人稍等，我马上就来。”
果然，王公公在天黑前就送来了中和殿上所挂的大清历代先皇圣训的抄录。他是宫中太监总管，办这事太容易了。穆彰阿马上叫来曾国藩，让他连夜将这些圣训背熟。他对曾国藩说:“你的前途，就在此一举了!今晚必须把圣训全部背熟。”
曾国藩接过抄录后，回去彻夜诵读。曾国藩本为读书人，背了一晚，终于将这些圣训背得滚瓜烂熟。
果然，第二天一早，道光皇帝在保和殿召见了曾国藩。道光皇帝问道:“昨天在中和殿上，你一定看见了所挂的大清历代先皇的圣训，可曾留意圣训都说了些什么?
曾国藩将圣训背诵如流，还把这些圣训讲解了一通。
道光皇帝又惊又喜，说:“果真这人是个人才，才用这么点时间，真能过目不忘，应该重用，此人理当重用。”几天后，道光皇帝圣旨到:曾国藩升任礼部侍郎。从此，他在仕途上青云直上，飞黄腾达，终于成为朝廷中举足轻重的风云人物。