1
二十五岁，我成了整个皇室中唯一一位未曾婚娶的王爷。
皇后表姐把我叫去，说是家宴叙旧，从先皇到母妃乃至当今的皇兄，前前后后叙了两个时辰，才终于说到重点：“陈国有一位公主，仰慕咱们大乾国力昌盛，想与我们结为婚盟。”她笑眯眯地看着我：“小五，你是最合适的。”
我心惊胆颤，叹了一口气。
皇后表姐嫁给皇兄以来，协理治国，铲除权臣，整顿吏治，因此这么多年来大乾日渐强盛，她功劳极高。偏对后宫管得极严，邻国求取婚盟的公主，都被她嫁了宗室亲王，算来算去，竟没有一个送到皇兄的后宫中。
现在，她找上我了。
那陈国我晓得，弹丸之国，整个国土还不及大乾一个郡大，年年来朝贡，今年竟送了一个公主过来。
我说：“三哥戍守边疆，劳苦功高，皇后不如给三哥做这门亲。”
“熠王已经有五房妻妾了。”
“大皇子如今也该成婚了吧。”
“他才十二。”
“静王年方十七，刚好婚配。”
“他去年就成婚了，刚生了一女。”
我愁眉苦脸，又想方设法给皇后表姐举荐人选。她拉起我的手，语重心长地对我说：“小五，你母妃临终之前，最放心不下的就是你。你娶妻生子，姨母也会安心。”
“臣弟一个人逍遥自在，不愿耽误人家女子。”
“胡说。”皇后表姐瞥我一眼，“赐你新宅，明日，我请皇上赐婚。”
2
那陈国的公主名叫灯盏。
她年方十七岁，千里迢迢而来，身边带着一个贴身丫鬟、一队侍卫、一车嫁妆。我们大乾寻常的商户嫁女，也都比她气派。
不过皇兄总觉得亏欠我，与我喝酒时拍着我的肩膀，对我说：“五弟，我知道你心里有别的人，可皇后非要把陈国的公主指婚给你。”他叹一口气，“她总不信，不信男子一生也能只爱一个人。”
我说：“那你还想着纳妃？”
他得意的一笑：“朕是为了气皇后。”
皇上赐我新宅，府邸极尽精巧奢华，新婚之日，举国欢庆。我与皇兄、皇后表姐自幼一起长大，他待我好，我都晓得。可这么大的府邸，也不过是我与公主两人住罢了。
成婚之日，整个王府张灯结彩，我的新婚妻子披着大红盖头，我未曾见过她一面。我只对往来祝贺的官员拱手，一副喜气洋洋的样子，笑得脸都僵了。一杯杯的冷酒下肚，身上却越来越热，头昏脑涨。
月圆高悬之际，宾客散去，我遣去奴仆，一个人去花园散步。独坐在走廊下面，望着一池荷花盛放。
这就是我的新婚之日了。我心里没由来地想起这句话。又想起少年时，父皇和母妃恩爱，皆对我宠爱有加。皇兄与皇后表姐都年少，我们一同溜出宫外，去看刚刚班师回朝的大将军，准备给父皇进献的猛虎。
可是转瞬之间，父皇驾崩，母妃去世，皇兄即位，与皇后表姐大婚。我从十五岁起就成了一个人，现在十年，到了大婚之日，娶了从未见过的邻国公主。
不是不感叹的。
荷花中忽然有一个“扑通”的声音传来，我吓了一跳，只见一只沙鸥扑棱着翅膀飞起来。我的心放下来，却听到一个女子惊喜的声音：“阿喜，是水鸟。”
我绕过去看，在月光下，见到两个少女模样的人正在池塘边戏水，手里还拿着一朵荷花。两人手里拿着一包吃食，喂给对方，该是两个丫鬟，贪玩到这里来了。我心里这样想，走了过去。
我的身影被假山遮住，她们察觉到我。“谁？”一个颤声响起。我存心要吓她们，没有做声。
“谁在哪里？”显得更害怕了。
“怕什么，阿喜。”另一个少女的声音响起来，她将那名叫作阿喜的人护在身后，手里拿着一株红莲，毫无惧色地抬头看来。“出来，否则我可不客气了。”
我自假山中走出，也见到她的面容。一双傲气的眼眸，面容极其英秀，月色在她的眼中和脸上都洒上了一层光，令她整张脸都熠熠生辉。而她在月色之下，捧着一株怒放的红莲。
我平心静气地问：“你要对我怎么不客气的？”
她们看到我，均有些脸红诧异。阿喜瞪大了眼睛看我，她脱口而出：“公主，他是新郎官。”
公主？她就是公主？
3
我万没想到，第一次同我妻见面，会是这样的情景。
她是名叫灯盏的陈国公主。弹丸之国出身，年方十七，她陈国物资贫乏，自己的母亲又不受宠，受限极多。又是边陲小国，到了大乾诸事皆为好奇，就连池塘里开的红莲也没见过，夜半换了便服跑出来玩。
她一边说着，一边拿出山楂条吃起来。我听她说来到大乾，带了几大包的山楂条。新婚之夜，我把她带回新房，她自觉得做错事，从怀里摸出一小包，讪讪地递了过来。
我只对她说：“睡吧。”
灯盏好玩，平日我闲散做事，她带着阿喜逛逛吃吃。桂花鸭猪肚鸡绿豆糕，风车糖人也往府里面带。
常常有人在我耳边说闲话，堂堂王妃终日抛头露面，没有大家风范。我不理这些，十七岁的少年人，我不愿意她像那些夫人一样，整日端坐在家中。
有时候她会送我东西，我的书房里有时候会出现一碟糕点，有时候会是一支奇特的狼毫笔，我就知道是她这个月的例银用完了，交代人再送过去。
她有些不好意思：“王爷，你会不会觉得我用钱太多？”
我大笑：“我是大乾的王爷，难道连王妃也养不起？”
我只觉得她可爱。
八月十五，皇宫开宴。皇后表姐与皇兄点名，要我带灯盏过去，她有些不愿意，找了一堆的理由。但我知道，她嫌皇宫规矩。
我说：“宴会后每年女眷都会去长河放灯，我给做了一盏最漂亮的，你与阿喜一起去放。”
“真的？”她又惊又喜。
这年宫宴和往年没有多少分别，轻歌曼舞，群臣同乐。酒酿佳肴，人人都觉得喜乐。唯一不同的是，在这宫宴上，我见到了一个人。
我见到了陈瑛。
她一身戎装坐在宴席之上，仍然是旧时的模样，面容美丽，眼神坚毅。五年未见，除了头发长了，她竟丝毫未变。
我的心猛地跳动起来。
皇后表姐对她说：“大将军为皇上戍守边疆，劳苦功高，这一杯酒，本宫敬你。”
陈瑛举杯：“能为陛下守国土，臣万死不辞。”
她一杯酒喝了下去。
我也连忙喝一杯酒，被呛住了嗓子，眼泪几乎要呛出来。满宴的人都望向我，只有她没有。灯盏慌乱地给我递水，不小心全洒在了我的衣衫上。她吓得大气不敢出，我握住她的手，对她勉强挤出一个笑。
借口换衣服慌张退席，让阿喜陪灯盏去放花灯。一出宴席，冷风吹过来，我才察觉到自己流泪了。
4
我与陈瑛，已经五年未见了。
她是大将军的女儿，一门三将，世代为国守边疆。我十五岁时与皇兄、皇后表姐偷溜出宫，去看大将军献给父皇的猛虎。其时陈瑛尚且年少，站在猛虎笼旁却毫无畏色，英姿勃发。我对她一见倾心。
而母妃替我提亲，父皇也同意下旨赐婚。可偏偏天不遂人愿，边关一场战事，陈家一门父子战死沙场。陈瑛十七岁披甲上阵，五年来驻守边疆，用兵如神，自此他国不敢来犯。
然而她成了手握十万兵权的大将军，却再也不能成为我的妻。
我若是与她成婚，皇兄怎么能安心地坐在皇位上？
可我不肯放下她，多年来未曾婚娶。二十五岁，终究还是被皇后表姐做媒，娶了灯盏。可是，她却从边疆回来了。
这也是皇后表姐的一番苦心，我娶了无家无势的灯盏，真正地成了闲散王爷，陈瑛成了战功显赫的将军，我们再无交集的可能，皇兄自此可以高枕无忧。
是一步好棋子。
我笑起来，换了衣服回到宴席之上。皇后表姐说：“五王，你与大将军旧相识，该敬一杯酒才是。”
我愣了一下，勉强起身，端起一杯酒，那杯酒很稳，一滴都没有洒出来。我说：“岁岁喜乐，年年平安。”
“多谢王爷。”她一杯酒下肚，我亦吞酒。
5
一条长河蔓延，诸多女眷在河边放灯。
灯盏捧着一盏花灯，人太多，她怕失散，便捏住我的衣角。好巧不巧，我再次见到了陈瑛。她换了便服，见到我，又看看灯盏。陈瑛说：“王爷与王妃也来放灯？”
灯盏说：“是啊，王爷给我做的花灯呢。”
我们很有默契地走散开，灯盏仍然是高高兴兴的样子，花灯沿着河流而去，她握紧我的手，低声祈祷。
晚上回到房中，吹灭了灯，黑暗中灯盏忽然翻身抱住我，过了很久，我听她说：“钰白，我怕。”
这是她第一次叫我的名字。
“钰白，我知道你和大将军的事情，我跟自己说要大方一点，可我就是很小气，我连山楂条都舍不得分给别人，更何况是你。”她闷声传来。
“其实我也想，如果你不要我了，我就回去。”她说，“我也攒了一点钱，雇一个马车，带点吃的喝的，一个月也就回去了。”
灯盏的声音越来越低：“可是现在，你不能不要我，我回不去了。”她的头埋在我的颈中，眼睛眨了一下，“钰白，我有身孕了。”
我心里一惊，接着欢喜地问她：“真的？真的？”
“我平日就爱吃山楂条，所以三个月了，才发现的。”她对我说。
我伸手抱住她，听见灯盏对我说：“我不是不知道，你与我成婚是因为什么。我也知道父王把我送来，是为了换百倍千倍的嫁妆回去。我没有家了，钰白，你待我好，我是真的想和你成家。”
“你是我的妻子。”我伸手去摸灯盏的脸，“这就是你的家，你还想去哪里？”
她又抱紧了我。
窗外是一轮圆月，我身旁睡的是我的妻。
我想起初见之时，她把阿喜护在身后，对我说：“出来，否则我可不客气了。”那样生猛的一个少女，现在伏在我的怀中说害怕。
她怀胎三月，笑起来满是天真气。她是弹丸小国的公主，自幼没见过大国繁华。她不肯把山楂条分给别人，除了我。
她以为我会像她的父王那样，随时可能抛弃她换取一些东西。她做好了一切准备，她想要同我成家。
从此之后，这里就是她的家了。